В США имеется Абердинский испытательный полигон, на котором во время второй мировой войны испытывали авиабомбы. Из-за того, что лётчики не всегда могли точно выдерживать условия испытания, бомбы "выстреливали" на небольшое расстояние из списанных и расточенных стволов больших орудий. Но размеры бомб становились больше и больше, и пришлось соорудить специальный "миномёт" - Bomb Testing Device T1.В 1944 году американская армия готовилась высаживаться на Японские острова. Естественно, ожидалось, что она встретится с мощными бетонными укреплениями. И тогда появилась мысль - а не создать ли орудие огромной разрушительной силы, используя в качестве прототипа тот самый испытательный "миномёт"?
Работы начались в марте 1944 года, а в октябре уже были проведены первые испытания установки класса мортиры по имени "Little David" (маленький Давид). Это было самое большое по калибру орудие в мире, и этот рекорд так и не был никогда превзойдён.
Калибр 914 мм.
Общий вес установки 82808 кг.
Длина ствола 7120 мм (7,79 калибров).
Длина ствольной части 8534 мм.
Вес снаряла 1678, 32 кг.
Угол возвышения ствола +45...+65 град.
Предельный угол поворота 26 град.
Начальная скорость снаряда 381м/сек.
Максимальная дальность стрельбы 8687 м.
Little David представлял собой дульнозарядную мортиру с нарезным стволом, опиравшимся на большой стальной короб весом 46,5 т, врытый в глубокую яму. Вес ствольной части составлял 40640 кг. В коробе находился механизм вертикального наведения и 6 гидравлических домкратов для установки и извлечения ствола. Ствол поднимался и опускался при помощи «квадранта» с приводом с казённой части ствола, ширина короба позволяла осуществлять наведение по горизонтали.Накатник отсутствовал, ствол вручную (гидронасосами) возвращался обратно на позицию после каждого выстрела. Заряжание производилось с помощью специального крана.
В состав техники артиллерийского расчета, кроме тягачей, входили бульдозер, ковшовый экскаватор и кран, использовавшиеся для установки мортиры на огневой позиции. Для установки мортиры на позицию требовалось приблизительно 12 часов.
Специальный снаряд с длинным конусообразным носом и выступами под нарезы ствола весил 1678 кг, из которых 726 кг приходилось на взрывчатое вещество. Он выбрасывался зарядом весом 160 кг. Снаряд при нулевом угле возвышения подавался с помощью крана, после чего продвигался на некоторое расстояние, после этого ствол поднимался, а дальнейшее заряжание производилось под действием силы тяжести. В гнездо, выполненное в казенной части ствола, вставлялся капсюль-воспламенитель.
Воронка достигала 4 м в глубину и 12 м в диаметре.
Однако Little David имел генетическое заболевание, присущее всем средневековым мортирам - он стрелял недалеко и неточно.
Эти недостатки не сказались в жизни - как известно, Япония капитулировала после Хиросимы, и "Маленький Давид" так и не покинул Абердинский полигон. Он и сейчас находится там в качестве музейного экспоната.
Частично использованы материалы http://www.popmech.ru/