Заинтригованные теми фактами, что Плутон, как и Уран, "лежит на боку", его странной орбитой, а также вращением спутника Нептуна в противоположном направлении, Роберт С. Харрингтон и С. Ван Фландрен, после серии компьютерных экспериментов, пришли к выводу, о существовании планеты, которая в 2-5 раз больше Земли и имеет наклонную эллиптическую орбиту.
В 1981 году Ван Фландрен на собрании Американского астрономического общества, сообщил, что некое тело с размерами , как минимум в два раза превышающими размеры Земли, вращается вокруг Солнца на расстоянии по меньшей мере !,5 миллиарда миль с периодом обращения не менее 1000 лет.
К поиску планеты Х подключилось НАСА. В сообщении от 17 июня 1982 г. сообщалось, что поисками занимались два космических аппарата по программе "Пионер". "Выявленные возмущения орбит Урана и Нептуна дают веские основания предположить, что загадочный объект дествительно существует, гораздо дальше известных планет."
В сентябре 1982 г. американская Морская обсерватория подтвердила, что занята серьёзными поисками планеты Х.Доктор Харрингтон сообщил, что его группа "сосредоточилась на относительно небольшом участке неба", и добавил, что они пришли к заключению, что искомая планета "движется гораздо медленнее, чем любая из известных нам планет".
Во многих секретных экспериментах на борту американских космических челноков испоьзовались новые телескопы, сканировавшие определённые участки неба, а советские космонавты на борту орбитальной станции "Салют" тоже искали неизвестную планету.
В январе 1983 г. на орбиту был выведен спутник IRAS (программа поиска внеземных цивилизаций). Одной из заявленных целей был поиск десятой планеты. В статье "Нью-Йок таймс" 30 января 1983 г. приводились слова астронома Рей Т. Рейнолдса: "Астрономы уверены в существовании десятой планеты, так что остаётся лишь дать ей имя".
IRAS обнаружил движущиеся объекты, и, в том числе, загадочный похожий на комету объект.
Томас О. Тул., один из руководителей программы IRAS. " Небесное тело - возможно, таких же гигантских размеров, как Юпитер, и возможно настолько близкое к Земле, что является частью Солнечной системы, - обнаружено в районе созвездия Орион инфракрасными телескопами IRAS. Этот объект оказался таким загадочным, что астрономы не могут сказать, что это такое: планета, гигантская комета, протозвезда, которая так и не превратилась в звезду, удалённая галактика..." "Всё, что я могу вам сказать, мы не знаем, что это такое" - заявил один из ведущих специалистов программы IRAS Д. Нейгебауэр.
Многие учёные убеждены в том, что IRAS обнаружил десятую планету.
Известный астроном Чарльз Т, Ковал пришёл к заключению, что не существует никакой планеты в полосе от 215 градусов ниже эклиптики до 15 градусов выше эклиптики. Он предположил, что её орбита наклонена примерно на 30 градусов к плоскости эклиптики.
