В Англии близ деревни Тинтагель в графстве Корнуолл британские археологи обнаружили фрагменты замка, датируемого VI веком нашей эры. Это место традиционно связывается с легендами о Короле Артуре, а недалеко от поселения до сих пор находили лишь фрагменты норманнского дворца XIII века. Король Артур (от кельтского «медведь») - легендарный правитель королевства Логрес, вождь бриттов V-VI веков, разгромивший саксов. Самый знаменитый из кельтских героев, центральный герой британского эпоса и многочисленных рыцарских романов. По легенде, Артур собрал при своем дворе в Камелоте доблестнейших и благороднейших рыцарей Круглого стола. Его отец - Утер Пендрагон, легендарный король бриттов. Имя Утер в переводе означает «ужасный». Утер до безумия полюбил прелестную Игрэйн, супругу герцога Горлойса. Волшебник Мерлин предложил Утеру свою помощь. Король сможет провести ночь с Игрэйн при условии, что отдаст Мерлину на воспитание родившегося ребенка. Утер согласился и приняв с помощью магии Мерлина облик герцога Горлойса, овладел Игрэйн, после чего и родился будущий владыка Камелота король Артур. Вскоре Утер в сражении у замка Тинтагиль убил Горлойса и женился на герцогине Игрэйн, а младенца Артура согласно договору отдал магу Мерлину. Вначале Мерлин воспитывал Артура сам, а затем отдал ребенка на воспитание благочестивому сэру Эктору. Чувствуя приближение скорой смерти и желая сохранить королевство единым, Утер Пендрагон решил положить конец постоянной вражде и междоусобице среди своих рыцарей и обратился за помощью к Мерлину. Мерлин после недолгого размышления сказал Утеру: «Для утверждения могущества рода твоего, надо тебе соорудить вечный Круглый Стол, за которым было бы место лишь самым мудрым и храбрым рыцарям твоей земли. Пусть эти рыцари заключат между собой вечный союз, чтобы помогать тебе и твоим наследникам, и пусть этот стол станет залогом бессмертия твоего рода. Стол должен быть круглым, потому что все рыцари, сидящие за ним, будут равны между собою - старый и молодой, царского и крестьянского рода - все должны служить одному господину, Спасителю нашему, и ходить на подвиги во имя Христа, защищая слабых, угнетенных и притесненных». Утер согласился. Когда все было готово, выбрали пятьдесят самых доблестных рыцарей, и каждому назначил Мерлин его место. Однажды обратился король к сидевшим за столом рыцарям и спросил их, что намерены они делать. И сказали они все, как один человек, что хотят остаться жить в этом городе, охранять Круглый Стол и отсюда ходить на подвиги Христовы. Дивился король, что так легко само собой исполнилось его тайное желание. Каждый рыцарь получил за столом место, и осталось только одно незанятое место. Мерлин сказал, что оно будет занято лишь после смерти Утера, при его наследниках, и что тот из его потомков, который займет это место, будет рыцарь, чистый душой и телом, но что прежде должен он будет совершить все подвиги, связанные с поисками сосуда Грааля. Принцы англосаксов Окта и Азаф призвали германцев, и объявили Утеру войну. Но Утер разбил англосаксов. Тогда они отравили Утера. Тем временем в Британии высадились войска германцев под предводительством Колгрима. Вожди бриттов собрали экстренный совет, для решения вопроса о престолонаследии. Недалеко от места их сбора появился камень, из которого торчал меч, и была надпись, что королём станет тот, кто сможет этот меч вытащить. Это удалось только Артуру, которому исполнилось всего 15 лет, и корону отдали ему. Потом он получил из рук феи озера волшебный меч Эскалибур. Вскоре после своего восшествия на престол Артур женился на Гвиневре ("белая фея"), вопреки советам Мерлина не делать этого. Гвинерва принесла в приданое круглый дубовый стол, за который могло сесть 150 рыцарей. Мерлин знал, что говорил - Гвиневра стала любовницей рыцаря Ланселота, который позже, после многих перепитий, спрятал её в монастыре. А Артур погиб в битве, и приказал перед смертью бросить Эскалибур в озеро. Красивая и увлекательная легенда... Предания о Короле Артуре связывают место и время существования легендарного вождя бриттов V-VI века именно с графством Корнуолл. Обнаруженные учеными артефакты являются наиболее убедительными из известных науке в настоящее время свидетельствами реальности английского исторического персонажа . Найденные осколки керамической и стеклянной посуды, предназначенной для вина и оливкового масла, а также тарелки и небольшие стаканы указывают ученым на то, что люди, жившие в древности в замке, относились к элите британского общества того времени. Всего за последние несколько недель археологи обнаружили около 150 осколков керамики. Археологи нашли фрагменты стен толщиной около метра, а также следы ступеней и полов. Участок, на котором обнаружены следы одного из древних сооружений, занимает площадь 44 квадратных метра. Остатки дворца датируются V-VI веками нашей эры. Ученые полагают, что обнаруженный ими дворец являлся частью крупного комплекса, занимавшего большую часть мыса Тинтагель. Вероятнее всего, поселение пришло в упадок в VII веке нашей эры. До сих пор историки не находили подтверждений существования исторического персонажа. Только однажды была обнаружена надпись "Артур" на плоском камне, который служил крышкой водопроводного люка.