Шел однажды одинокий старый вдовец Изя по улице. Вдруг слышит, как из зоомагазина раздается на идиш: "Кваккк, кваккк... вус махстэ, да, стоишь как поц. А?"
Зашел Изя в магазин, а там, серый африканский попугай ему говорит:
-- Эй! Кенс редин идиш? Говоришь по еврейски?
-- Ваш попугай говорит на идише? -- спросил Изя продавца.
-- Вус! Тебе что, кажется, что это китайский? -- ответил попугай.
Достал Изя пятсот долларов, унес попугая домой. Всю ночь они проговорили на идише. Изя рассказал, как он маленьким приехал в Америку. Как работал бухгалтером в фирме. Про пенсию, про Флориду. Еще рассказывал, какой красавицей была его мама в молодости. Попугай рассказывал о своей жизни в зоомагазине, о том, как ненавидел воскресенье, когда приводили детей. Оба уснули довольные.
Наутро Изя надел молитвенные ремешки и накинул покрывало -- талит.
-- Что ты делаешь? -- спросил попугай.
-- Давен -- Давен -- молюсь.
Попугай тоже захотел и Изя справил ему маленькие ремешочки, талит и ермолку. Попугай захотел научиться молитвам и выучил их все. Позже Изя научил попугая еврейским буквам и они вместе учили Тору. Изя полюбил попугая как друга, как человека и как еврея. Он был спасен от одиночества. В канун Рош-а-шана, Изя оделся по-праздничному и собрался уходить в синагогу. Попугай захотел узнать, куда Изя идет и захотел пойти вместе. Изя сказал, что синагога не для птиц, но после шумного спора попугай отправился в синагогу у него на плече.
Появление Изи в таком виде вызвало в синагоге большое недоумение Все подошли спросить в чем дело. Даже ребе с кантором подошли. Они не захотели пускать попугая в синагогу на праздник, но Изя просил и клялся, что попугай умеет молиться. Даже поспорили с Изей, что попугай не может говорить на идише. Ставки достигли тысяч долларов. Во время службы все косились на попугая. Тот сидел у Изи на плече и упорно молчал. Пропели одну молитву, потом другую. "Давен! -- шипел Изя -- Молись! Ты же умеешь молиться... так молись... Все на тебя смотрят..."
Ничего не помогало. После службы выяснилось, что Изя должен прихожанам и ребе больше четырех тысяч долларов. Домой взбешенный Изя возвращался молча. Через несколько кварталов попугай вдруг запел на идише старинный молитвенный напев.
-- Ты -- глупая и несчастная птица, -- сказал Изя попугаю. - Ты сегодня стоил мне больше четырех тысяч долларов... И это после того, как я сделал тебе ремешочки и талит, как научил тебя еврейским буквам, молиться и читать Тору, как взял тебя в синагогу на Рош а-шана! За что! Почему ты мне это сделал?
-- Не будь шлепером, -- отвечал попугай, -- Подумай лучше о том, сколько ты выиграешь, когда снова поспоришь с ними в Йом Кипур...